Las personas inteligentes también cometen errores en situaciones de sentido común

Por Dr. Travis Bradberry 

 

Es bueno ser inteligente. Después de todo, las personas inteligentes ganan más dinero, acumulan más riqueza e incluso viven más tiempo. A primera vista, ser inteligente parece una vida fácil. Pero hay otra cara de la moneda.

Las personas inteligentes tienen fama de cometer errores tontos, especialmente en situaciones que requieren sentido común. La simplicidad de estas situaciones y la abundante inteligencia de quienes tienden a meter la pata pueden ser francamente cómicas.

“El sentido común no es tan común”. -Voltaire

Después de décadas de investigación, los científicos finalmente están comenzando a entender por qué sucede esto. Shane Frederick en la Universidad de Yale fue uno de los primeros en realizar investigaciones que explicaron por qué el pensamiento racional y la inteligencia no suelen ir de la mano.

En sus estudios, Frederick le dio a la gente problemas simples para resolver, como este:

Un bate y una pelota cuestan un dólar con diez centavos. El bate cuesta un dólar más que la pelota. ¿Cuánto cuesta la pelota?

Frederick descubrió que algunas personas tienden a dar rápidamente la respuesta incorrecta, diciendo que la pelota cuesta diez centavos. Tú, por supuesto, sabías que la respuesta correcta es que la pelota cuesta cinco centavos, y estás completamente justificado si te preguntas si las personas, bueno, menos inteligentes fueron las que dieron la respuesta incorrecta.

Psicólogos de la Universidad James Madison y de la Universidad de Toronto se preguntaron lo mismo. Realizaron pruebas similares de lógica a cientos de personas y compararon la precisión de sus respuestas con sus niveles de inteligencia. Los investigadores encontraron que las personas inteligentes eran más propensas a dar la respuesta incorrecta porque en realidad cometen más errores mentales al resolver problemas.

Las personas inteligentes son más propensas a cometer errores tontos debido a puntos ciegos en la forma en que utilizan la lógica. Estos puntos ciegos existen porque las personas inteligentes tienden a ser demasiado confiadas en sus habilidades de razonamiento. Es decir, están tan acostumbradas a tener razón y a tener respuestas rápidas que ni siquiera se dan cuenta cuando se equivocan al responder sin pensar bien las cosas.

Los tontos que dieron mal la respuesta del bate y la pelota tampoco eran tan tontos. Cuando Frederick hizo la pregunta a estudiantes de Harvard, Princeton y M.I.T., más de la mitad de ellos la respondieron mal. Incluso estudiantes de algunas de las universidades más prestigiosas del mundo cometen errores estúpidos.

Quizás lo más aterrador de los errores que cometen las personas muy inteligentes es lo inconscientes que son de ellos. Las personas de todos los niveles de inteligencia sucumben a lo que se llama el “punto ciego del sesgo”. Es decir, somos muy buenos para detectar los errores de los demás y terribles para reconocer los propios. Cuanto más tonto es el error, más difícil es para una persona inteligente aceptar que lo ha cometido.

“Solo sé que no sé nada”. -Sócrates

Aunque pueda parecer que no pasamos nuestros días resolviendo problemas de lógica como el del bate y la pelota, las funciones cerebrales involucradas en la resolución de estos problemas son las mismas que usamos en el pensamiento cotidiano. Por lo tanto, la tendencia a hacer cosas estúpidas sigue a las personas inteligentes al lugar de trabajo. Considera algunas de las formas más comunes en que las personas inteligentes logran sabotearse a sí mismas:

1.     Las personas inteligentes son demasiado confiadas

Una vida llena de elogios y palmadas en la espalda lleva a las personas inteligentes a desarrollar una fe inquebrantable en su inteligencia y habilidades. Cuando acumulas logros mientras la gente acaricia tu ego, es fácil esperar que las cosas siempre salgan a tu manera. Pero esta es una expectativa peligrosa. Las personas inteligentes a menudo no reconocen cuándo necesitan ayuda, y cuando lo hacen, tienden a creer que nadie más es capaz de proporcionarla.

2.     Empujan demasiado a las personas

Las personas inteligentes desarrollan personalidades sobre exigentes porque las cosas les resultan muy fáciles. Simplemente no entienden lo difícil que es para algunas personas lograr las mismas cosas, y debido a eso, empujan demasiado a las personas. Las personas inteligentes establecen metas demasiado altas, y cuando las personas tardan mucho o no lo hacen bien, asumen que es debido a una falta de esfuerzo. Así que empujan aún más fuerte y pierden la oportunidad de ayudar a los demás a alcanzar las metas que están tan ansiosos por que logren.

3.     Siempre necesitan tener razón

Es difícil para cualquiera aceptar con gracia el hecho de estar equivocado. Es aún más difícil para las personas inteligentes porque se acostumbran tanto a tener razón todo el tiempo que se convierte en parte de su identidad. Para las personas inteligentes, estar equivocado puede sentirse como un ataque personal, y tener razón, una necesidad.

4.     Carecen de inteligencia emocional

Mientras que la inteligencia (CI) y la inteligencia emocional (IE) no ocurren juntas de manera significativa (las personas inteligentes, en promedio, tienen tanta IE como cualquier otra persona), cuando a una persona inteligente le falta IE, es dolorosamente obvio. Estos individuos con alto CI y baja IE ven el mundo como una meritocracia. Los logros son todo lo que importa, y las personas y las emociones solo se interponen en el camino. Lo cual es una pena porque la investigación que realicé con millones de personas muestra que, incluso entre los niveles más altos de CI, los mejores desempeños son aquellos con las IE más altas.

5.     Se rinden cuando fallan

¿Alguna vez has visto un evento deportivo y has visto la expresión atónita en la cara de un atleta que todos esperaban que ganara, pero no lo hizo? Las personas inteligentes pueden caer fácilmente en la trampa de ver el fracaso como el fin del mundo porque el éxito frecuente crea expectativas que hacen que el fracaso sea difícil de tolerar. Las personas que tienen que trabajar duro por lo que logran tienen mucha práctica aprendiendo a lidiar con el fracaso. Aprenden a abrazarlo porque saben que el fracaso es solo un peldaño hacia el éxito.

6.     No desarrollan perseverancia

Cuando las cosas te resultan muy fáciles, es fácil ver el trabajo duro como algo negativo (una señal de que no tienes lo que se necesita). Cuando las personas inteligentes no pueden completar algo sin un tremendo esfuerzo, tienden a sentirse frustradas y avergonzadas. Esto los lleva a hacer la falsa suposición de que, si no pueden hacer algo fácilmente, hay algo mal con ellos. Como resultado, las personas inteligentes tienden a pasar a otra cosa que afirme su sentido de valía antes de haber dedicado el tiempo necesario para desarrollar la perseverancia que necesitan para tener éxito al nivel más alto posible.

 

7.     Multitarea

Las personas inteligentes piensan muy rápido, lo que puede hacerlas impacientes. Les gusta tener varias cosas en marcha a la vez para que no haya tiempo muerto. Piensan tan rápidamente que, cuando hacen multitarea, sienten que está funcionando y que están logrando más, pero la investigación de Stanford muestra que este no es el caso. No solo la multitarea te hace menos productivo, sino que las personas que la practican a menudo porque piensan que son buenas en ella, en realidad son peores en multitarea que las personas que prefieren hacer una cosa a la vez.

8.     Tienen dificultades para aceptar retroalimentación

Las personas inteligentes tienden a subestimar las opiniones de los demás, lo que significa que tienen problemas para creer que alguien esté calificado para darles retroalimentación útil. No solo esta tendencia obstaculiza su crecimiento y desempeño, sino que puede llevar a relaciones tóxicas, tanto personal como profesionalmente.

Observaciones

Para algunos, este artículo parecerá que estoy criticando a las personas inteligentes, pero no es así. Algunos de los mayores regalos de la vida, incluida la alta inteligencia, también pueden venir con desafíos. Si no estás dispuesto a hacer un examen honesto de todo el panorama, te estás vendiendo a ti mismo por debajo de tus capacidades. Y eso no es inteligente.

Acerca del Autor:

El Dr. Travis Bradberry es el autor galardonado del libro más vendido #1, "Hábitos de Inteligencia Emocional". Sus libros más vendidos han vendido más de 3 millones de copias. El Dr. Bradberry ha escrito para, o ha sido cubierto por, Newsweek, TIME, BusinessWeek, Fortune, Forbes, Fast Company, USA Today, The Wall Street Journal, The Washington Post y The Harvard Business Review.